根據這兩位專家的說法，供需之間的不平衡迫使人們采取更積極的措施來減輕可預防的庫存損失。

 

如果您在尋找鮮花布置、雞翅，甚至一些藥 遇到困難，那么您并不孤單。由于大流行造成的生產延遲和/或異常高的需求，這些產品仍然供不應求。當他們手頭有庫存時，它們也是冷鏈利益相關者努力保存的眾多項目之一。

事實上，自 COVID-19 出現以來，我們已經看到負責生產、儲存和分銷溫度敏感產品的人員的技術支出急劇增加。在當前的短缺和 2020 年餐廳突然關閉和訂單取消時牛肉和乳制品的庫存積壓之間，冷鏈不得不同時加快吞吐量、延長保質期和減少浪費。從物流的角度來看，這些努力中的一項都是一項繁重的工作。事實上，想想每天在全球范圍內交換數十億件物品所需的資源令人眼花繚亂。靜態庫存也不容易。倉庫、配送中心、零售店和醫院的冰箱和冰柜中的庫存需要經常進行質量控制檢查，

 

因此，我們與冷鏈專家、Zebra Technologies 運輸和物流全球垂直實踐負責人Andre Luecht和Temptime 的高級業務開發經理Mike Montana（現在是 Zebra 的一部分）坐下來了解如何通過每個接觸點跟蹤冷鏈產品的溫度，以及如何為消費者、制造商和零售商更清楚地了解與溫度相關的質量。過去 25 年多以來，Andre 一直在供應鏈、運輸和物流領域工作，既是技術和服務的提供者，也是客戶/最終用戶。Mike 花了近二十年的時間幫助生物技術、制藥和醫療設備公司改進制造和供應鏈過程控制。 

 

Your Edge 博客團隊：幾個月來，我們看到工人將 COVID-19 疫苗裝載到冷卻器中，干冰和超冷卡車通過頭條新聞頻道在我們的城市游行。而且，在此過程中，我們學到了很多關于將其他易腐爛或對溫度敏感的物品運送到商店和家庭的工作，包括水果、蔬菜、牛肉、雞肉、乳制品和化妝品。既然消費者對冷鏈物流的興趣已經被激發，您是否發現供應鏈組織面臨更大的壓力，需要使其庫存處理和存儲過程變得透明？

 

安德烈： 我確實認為消費者已經致電要求更多信息。或者也許消費者只是在主動調查冷鏈做法，因為他們知道要查找什么信息和要問的問題。去年之前，我懷疑我們中的許多人是否意識到我們在當地咖啡連鎖店買到的化妝品或松餅之類的東西的分銷過程有多緊張。而且，是的，我們知道制造商、倉庫運營商、分銷商、運輸商和其他人必須分享更多有關其質量控制標準的信息——特別是用于保持溫度敏感商品質量的設備和流程。不過，這也不是壞事。他們一直對零售商或醫院等商業客戶銷售或分銷的商品質量負責。現在，

 

您的邊緣博客團隊：您是否看到冷鏈中的技術投資正在升溫，以便能夠簡化向利益相關者的信息分發或提高跨運營的可見性和問責制？

 

安德烈：當然。當然，最廣為人知的投資是與 COVID-19 疫苗分發工作相關的投資。有很多關于疫苗瓶監測器的報道，可用于確認從第一英里到一英里保持溫度穩定性。我們已經看到了大量關于如何將電子數據記錄器固定在托盤上或安裝在冷卻器或冷凍機內以監控批次級別的溫度變化的討論。

 

然而，我們看到那些負責其他易腐爛物品的人付出了同樣多的努力來保存他們的庫存，無論是庫存過剩還是庫存不足。沒有人愿意扔掉藥、食物、飲料、鮮花甚至化妝品。

 

您的 Edge 博客團隊：您能否向我們介紹溫度跟蹤的工作原理？

 

邁克：根據所配送的貨物類型以及所選擇的溫度傳感器所需的功能或復雜性，它會有所不同。當今市場上有不同的溫度指示器，從簡單的基于化學的傳感器到無源 USB 監控設備，再到更先進的支持藍牙的設備。

 

但是，實質上，用于運輸的溫度指示器要么附在產品或托盤上——或者可能安裝在卡車、火車或集裝箱中——以幫助人們輕松確認冷鏈的性能。如果傳感器檢測到溫度與可接受的編程溫度變化，它將提醒下一個人處理溫度指示器或可能有人從遠處監視貨物。或者可能在每件物品的包裝上附有一個自粘的、基于化學的指示劑，例如疫苗瓶監視器，可以快速目視確認溫度穩定性。

 

Your Edge 博客團隊：無需打開盒子或分解托盤即可讀取溫度監視器或提取傳感器數據？

 

Mike：對于基于化學的傳感器以及當今使用的許多數據記錄器，在訪問數據之前確實必須有人打開貨物和/或移除數據記錄器。然而，最近數據記錄器技術的進步導致增加了藍牙®和近場通信 (NFC) 連接。反過來，冷鏈獲得了我所說的現代 X 射線視覺。他們無需打開包裝盒即可查看包裝內發生的情況，從而非常方便地近乎實時地跟蹤溫度變化。

 

Your Edge 博客團隊：在供應鏈的所有階段，多個利益相關者是否都可以訪問數據？

 

邁克：是的。這些具有無線功能的數據記錄器的數據通常會發送到云端。然后，庫存或質量控制經理可以登錄他們的私人門戶查看整個貨物的數據。

 

然而，基于化學的傳感器不傳輸數據。它們需要處理產品的人員進行目視檢查。

 

您的 Edge 博客團隊：所以，從一開始就包含溫度傳感器？

 

邁克：是的。在大多數情況下，制造商會將產品交給合格的冷鏈第三方物流公司 (3PL)，該公司將負責保持儲存和運輸到下一個目的地的溫度。

 

Your Edge 博客團隊：制造商如何決定使用哪種類型的傳感器？

 

Mike：制造商在確定使用哪種類型的傳感器時必須考慮許多因素。其中一些包括產品價值、運輸產品的穩定性概況、旅程的長度和持續時間以及接收點對數據的要求。所有這些都將有助于指導化學傳感器或數據記錄器是否最合適。

 

Your Edge 博客團隊：從質量或位置的角度來看，整個冷鏈中還有哪些其他技術可以用來跟蹤和追蹤庫存？

 

安德烈：在當今快節奏的世界中，有幾項技術對于執行冷鏈至關重要。您可以在此信息圖中看到有多少不同的 Zebra 技術用于分發溫度敏感疫苗。

 

最需要注意的是：

 

射頻識別 (RFID)、Bluetooth® Low Energy 和其他定位解決方案，它們是在物品進出和通過設施時跟蹤和追蹤物品的主要方法。

固定工業掃描儀，可通過自動條形碼掃描幫助跟蹤在生產和包裝過程中沿裝配線或倉庫傳送帶移動的物品的狀態。

機器視覺解決方案可以自動識別產品或標簽缺陷，并在物品沿生產線或檢測線向下移動時驗證質量。

打印機能夠生成跟蹤和追蹤物品所需的專用 RFID 標簽或條形碼標簽。

移動計算機可以向工作人員推送詳細說明，了解在每個工作流程中采取下一步。 （鑒于貨物的時間和溫度敏感性，效率是冷鏈物流的關鍵。）

手持條碼掃描器可用于驗證哪些物品已被存放、揀選和/或包裝，作為更集中的庫存盤點、庫存管理或履行工作的一部分。

還有幾種基于智能的軟件解決方案可以融合來自多個傳感器的數據，以自動主動地做出有關如何管理庫存的決策，而無需太多人工干預（如果有的話）。例如，在貨物從拖車上卸下、進入入庫備貨、從備貨釋放并運往冷藏庫時，通過溫度傳感器、定位信標和 RFID 捕獲的數據可以使用規定的分析解決方案進行匯總和比較。如果溫度在時間點下降，庫存經理可以確定問題區域、時間范圍等，以糾正根本問題并防止再次發生。他們還使用這些數據來確定溫度變化對產品質量的潛在影響。這可能是一個小幅度的下降，質量檢查員可能會得出結論，這批貨物仍然可行。或者他們可能意識到溫度偏移足夠長，可能會影響質量或功效。如果是這種情況，他們可能會拒絕訂單或建議進行處理，以免這些物品落入消費者手中。沒有人愿意發布召回通知。

 

然后可以使用智能勞動力管理和任務管理軟件重新分配或指導勞動力以解決已識別的問題。

 

Your Edge 博客團隊：如果您擁有合適的技術，那么監控和維護冷鏈物品的溫度聽起來很容易。你同意？

 

安德烈：使用正確的技術。但我們意識到，許多冷鏈仍然缺乏這些技術，這對冷鏈的可靠性和彈性構成了巨大的風險。

 

你的邊緣博客團隊：怎么會這樣？

 

邁克：在貨物離開工廠或倉庫之前，產品包裝可以合格。但是，如果沒有合適的技術來收集實時洞察力，就不可能對包裹和運輸過程或周期進行限定。例如，如果一個包裹從該國西海岸的制造商運送到東海岸的分銷商，它可能會遇到各種不同的天氣模式，包括暴風雪甚至龍卷風，可能會延遲發貨時間超過資格允許。如果在環境箱中進行了24小時的箱體鑒定，但產品因暴風雪而被擱置48小時，則該產品將被隔離。

 

該過程中的其他步驟將隨之而來，進一步延遲了產品上市的時間。一旦對所經歷的環境溫度進行了審核，產品就可以發布使用、送回制造商或安全處置。挑戰在于，沒有兩個過境事件是相同的，因此不能始終如一地重復。這就是為什么設計運輸溫度指示器的目的是提供有關整個運輸過程中產品環境會發生什么情況的數據，并允許進行數據驅動的決策。  

 

安德烈：除了無數可能影響給定貨物的運輸路徑和持續時間的天氣災害之外，我們還必須擔心公路或海上交通。一次事故或運河關閉可能會嚴重延遲發貨。正如我們在過去一年中了解到的那樣，全球流行病也可能以巨大的方式中斷供應鏈，并且對制造商和消費者來說都代價高昂。因此，我們還必須在人們無法控制的其他因素的背景下監控航運活動并做出決策。

 

這就是Zebra Ventures 投資了Zebra SmartPack ?、規范性分析和Fourkites 平臺等技術解決方案的原因對冷鏈也變得非常有價值。它們提供了更高水平的物流運營情報，可以幫助各方適應。例如，Fourkites 解決方案提供端到端的供應鏈實時可見性，因此您可以通過預測性 ETA 查看運輸途中和堆場中的貨物的實時狀態。如果報告空卡車延遲到達，裝卸碼頭經理可以求助于智能勞動力管理解決方案，以確定如何地重新分配勞動力。他們可能會派四名工人來幫助裝卸另一批對溫度敏感的貨物，以盡量減少暴露在較暖（或較冷）溫度下的情況。或者他們可以指導他們的團隊如何更快地裝載集裝箱以避免必須丟棄坐在熱停機坪上的裝載托盤。在另一種情況下，系統可能能夠將天氣報告與預期的過境路線協調起來，以推薦延遲出發。是的，發貨可能會晚，但遲到總比到達時必須扔掉所有東西要好，因為它在高速公路上被困兩天后溫度受損。

 

Your Edge 博客團隊：您是否發現從質量角度更嚴格地審查通過商業經銷商、公共部門機構或醫療保健提供者流動的物品，從而促使對這些類型的技術進行更緊迫的投資？或者直接向消費者銷售產品的公司是否同樣重視知名度和問責制？

 

麥克風：我可以確認制藥商花費了大量的精力和資源來確保他們的產品在整個運輸過程中保持在合適的溫度。他們通常會在航空承運人上使用專用卡車和/或主動冷藏貨物集裝箱將庫存從生產設施轉移到第一個配送點。在某些情況下，他們使用由發泡聚苯乙烯 (EPS)、聚氨酯或其他一些可生物降解的絕緣材料組成的復雜包裝。這些盒子在環境試驗箱中經過了一系列測試，并在現場進行了實時測試，以驗證其耐寒和溫度穩定性能力。批發商、分銷商和醫院希望看到采取一切預防措施來避免途中的損失。

 

作為運輸過程的一部分，他們還將在包裝中添加凝膠包和化學傳感器或電子數據記錄器 (EDL)。這有助于產品處理人員，包括藥劑師、臨床醫生甚至最終客戶，確認從生產到使用的那一刻都保持在合適的溫度。

 

Your Edge 博客團隊：食品生產商、花卉收割機甚至化妝品制造商呢？他們是否如此小心地保持產品的溫度穩定性？是否有同樣高的溫度敏感性？

 

安德烈： 食品供應商確實花了很多時間來確定他們的包裝選擇，以防止他們的高利潤商品變質，尤其是考慮到這些天在配送過程中所經過的時間和距離。例如，他們想讓新鮮的魚保持低溫，但他們可能不希望它凍結。或者他們想確保他們的速凍食品不會開始解凍。即使是草莓也需要特別小心，因為濕度會對它們的質量產生不利影響并使其快速轉動。因此，食品生產商通常會根據其分銷商的要求和行業法規在包裝中加入溫度傳感器。這使得魚或草莓從離開工廠的那一刻起一直被監控到它們到達目的地。

 

Your Edge 博客團隊：對于在室溫下可能穩定但會受到高溫負面影響的其他類型的溫控物品，是否需要這種程度的勤奮？

 

邁克：在制藥領域，我們實際上看到對這些類型物品的溫度穩定性給予了更多。許多可以在室溫下運輸的產品在整個運輸過程中仍然需要保持在 15 到 25 攝氏度之間。這被認為是“受控室溫”（CRT）。與冷藏產品一樣，如果這些 CRT 產品超出其推薦的溫度范圍，這些物品可能無法生存，需要扔掉。

 

安德烈：更廣泛地說，制造商和食品管理局 (FDA) 等監管機構一直非常確保受控室溫產品的處理與冷鏈常見的護理類型相同。與冷藏產品一樣，正在實施類似的包裝和溫度監控協議，以確保 CRT 產品在整個供應鏈中移動時保持其質量和功效。

 

Your Edge 博客團隊：用于捕捉溫度暴露的技術有多準確？消費者可以信任您剛才提到的解決方案生成的數據嗎？

 

邁克：人們需要確信他們放入或放在身體上的東西是高質量的，他們希望確保他們收到的食物在正確的溫度下儲存和運輸。因此，我們不遺余力地確保這些技術在開發和測試時準確無誤，并且存在大量監管監督。

 

我們還與制造商、分銷商甚至最終供應商（例如藥店和零售商）合作，確保消費者收到的包裝中可以看到溫度傳感器，尤其是通過郵件發送的包裝中。除非您的包裹中裝有基于化學物質的傳感器或數據記錄器，否則無法知道是否存在溫度異常，因此這項工作的一部分是讓消費者放心，包裹以正確的狀態送達.

 

同時，如果制造商忽視使用基于化學的傳感器或數據記錄器，則可能使消費者處于危險之中。如果產品到達制造商指定的儲存溫度范圍之外，則存在功效降低的風險，或者在某些情況下，毒性風險增加。雖然溫度指示裝置不能用于確定產品的安全性或有效性，但它可以提示消費者拿起電話并打電話給可以建議如果有經過驗證的溫度偏移該怎么辦的人。在許多情況下，藥房或零售商會出于謹慎考慮而決定發送替代品，只是要求消費者處理原始產品。

 

Your Edge 博客團隊：在這些情況下，誰承擔更換成本？

 

邁克：通常是藥房、醫療保健提供者、保險公司和/或制造商。如果是食品，通常是食品生產商或經銷商。然而，成本是合理的，因為消費或使用溫度受損產品的風險顯著降低。使用溫度傳感器可以減少消費者懷疑產品可能暴露在太熱或太冷的溫度下的更換請求數量。溫度傳感器可以讓他們確定它是否在允許的溫度范圍內。

 

Your Edge 博客團隊：您是否對所有討論過的冷鏈技術進行了成本效益分析？

 

安德烈：我可以寫一篇關于這些技術中每一項的總體擁有成本和收益 (TCO/TBO) 的文章。具體的定性和定量成本和收益將受到多種因素的影響。因此，冷鏈組織確實需要就他們的具體挑戰和目標咨詢值得信賴的解決方案提供商，以獲得個性化的解決方案推薦和 TCO/TBO。

 

Your Edge 博客團隊：冷鏈的參與者可以做些什么來降低這些技術設備的維護費用？顯然，有些是一次性使用的，例如基于化學的傳感器。但是用于冷鏈物流的其他技術呢？

 

安德烈：我大的建議是確保您選擇專為冷鏈打造的硬件，可能附在可重復使用的運輸包裝上，如手提袋或托盤。它必須能夠承受冰凍溫度或冷凝而不會出現故障。您會驚訝于內部電子設備在潮濕環境中是多么容易生銹，因為當它們在冷藏庫和倉庫、工廠或院子的溫暖溫度之間移動時，它們沒有加熱元件來干燥濕氣。還要確保您遵循技術制造商提供的正確處理說明。